ENTREVISTA con: Mark Jansen (EPICA)

Entrevista: Gerardo Pérez
Traducción: Jorge Urías Peña Escajeda

A sólo una semana del lanzamiento del nuevo álbum de los holandeses Epica “Ωmega“, pudimos conversar con el fundador y guitarrista Mark Jansen. No es la primera vez que tenemos la oportunidad de conversar con el artista, quien siempre se muestra carismático, de buen humor y dispuesto a hablar en profundidad sobre música, temas sociales, planes futuros y algo de su vida personal.

En esta oportunidad, además se sinceró sobre sus pensamientos sobre la filtración del disco, lamentable situación que ocurrió la semana pasada.

Para comenzar, ¿Cómo estás?

Salvo el hecho de que no he visto a  mis padres desde hace siete meses, creo que lo estoy pasando bien. Estoy pasando mucho tiempo con mi novia, con mis perros, tengo un jardín grande y el clima es agradable.
Sólo extraño no poder ir a un restaurante y ese tipo de cosas, además de que extraño a varios amigos, pero sobreviviré.

¿Te consideras italiano ahora?

Puedo hablar un poco de Italiano pero no de forma fluida. Mi inglés, alemán y neerlandés son mejores (risas).

Puedo decir que tienes cierto acento italiano ahora cuando te escucho hablar. Posiblemente la entonación.

Posiblemente, hablo con personas cercanas que tienen un acento marcado cuando hablan inglés, entonces supongo que lo adopté también (risas).

¿Nos puedes hablar un poco sobre la fantástica portada del nuevo álbum de EPICA?

¡Claro!, fue hecha por Stefan Heilemann, nos encanta trabajar con él ya que siempre tiene muy buenas ideas.
Generalmente lo que hacemos es que le mandamos las letras de las canciones y algo de música y siempre regresa con una idea visual de lo que él interpreta.
En esta ocasión, le enviamos algunos símbolos que queríamos específicamente para este álbum y los integró maravillosamente en un concepto. Estamos muy felices con esta portada. 

¿Cuál es la razón detrás del título “Omega”?

La razón es algo sencilla, pues queríamos inicialmente llamarlo “el punto Omega” (como el nombre de la teoría), pues escribimos letras pensando en este concepto. Pero a su vez, creímos que “el punto omega” no era un título tan fuerte, así que lo cambiamos por simplemente “Omega”.

¿Qué canción de este álbum esperas tocar en vivo con mayor ansiedad?

Personalmente creo que “Kingdom of Heaven pt 3.”, ya que es un reto tocarla en vivo por su longitud y complejidad pero de verdad me emociona la idea.

Tal vez en el futuro podrían tocar las tres partes y tener un tour de “Kingdom of Heaven”.

Sí, creo que tocando las tres partes ya tendríamos un setlist de 40 minutos (risas).

¿De dónde surgió la idea de grabar una canción bonus en español?

Creo que la idea nació del hecho de que la canción ya contiene algo de influencia latina y al hacerla en español, le da mucha más atmósfera.
Esa es la respuesta corta, pero, también sabemos que muchos fans nos han pedido desde hace tiempo algo español, así que pensamos que sería una gran sorpresa para ellos. 

Estoy seguro que todos estarán muy contentos con este regalo, dada la gran cantidad de fans que tienes en Latinoamérica.

¡Claro!, creo que es importante hacer un gesto pequeño después de tantos años de apoyo. 

No sé si estás consciente de que el álbum se filtró la semana pasada. ¿Qué piensas al respecto?

Sí, estoy consciente. Generalmente soy una persona pacífica, pero cuando alguien filtra tu álbum, si esa persona estuviese frente a mi, no estoy seguro de lo que haría, para ser honesto (risas).

En cierto punto tienes emociones muy fuertes, porque es algo en lo que trabajamos por tanto tiempo y con tanto esfuerzo, y esta persona decide filtrarlo. Por cierto, esta persona evidentemente contaba con el material, por lo que posiblemente trabaja en la prensa y tuvo acceso temprano aún cuando nosotros mismos no lo tenemos en nuestras manos. El sentimiento es tal cual, como cuando alguien deliberadamente hace algo indeseable en tu contra; de verdad estaba muy molesto y nunca haría uso de violencia pero creo que de verdad le habría pateado el trasero, lo que hizo es simplemente criminal.

Lo peor de  todo es que, al tratarse de una persona anónima que lo puso en internet, no puede ser procesado legalmente, por lo que no puede pagar por lo que hizo, y posiblemente en el futuro lo volverá a hacer. Ahora he aceptado la situación, pero al inicio estaba de verdad histérico. 

Hablando de cosas más positivas.
Como músico, ¿qué tipo de impacto quisieras tener con tu trabajo?

Puedo decir que la única razón genuina que tenemos para hacer lo que hacemos es hacer feliz al público. Quisiera que cuando escuchen mi música, alcancen cierto nivel de felicidad y que quizá encuentren inspiración. Además de esto, me gustaría que encuentren un significado propio en las letras y que tal vez esto los inspire a perseguir algo, como estudiar ciertos temas o aprender más. 

Esto de verdad me haría feliz. 

¿Qué se siente saber que tu trabajo inspira a otros para hacer algo similar?

Creo que no hay mayor honor.
Yo también he sido inspirado por otros, por lo que todo se trata de un círculo de inspiración y espero que esto continúe.

Varios artistas han comenzado a ofrecer clases en línea, sobre todo durante esta pandemia, ¿Has pensado en ofrecer clases de guturales?

No realmente. Creo que no necesito más dinero del que tengo. No soy rico pero puedo vivir cómodamente con lo que tengo. Sé que muchos colegas no tienen otra opción en esta situación tan complicada y me alegra que hayan encontrado algo que los ayude.

Personalmente, si puedo evitar hacer algo, lo haré (risas). No me considero un buen maestro. Prefiero inspirar de otra forma, pero como maestro musical, creo que no podría hacerlo. Mi novia por ejemplo, es maestra de canto, y es excelente haciéndolo, pero creo que en eso somos muy distintos. 

Me encanta la voz de Laura, creo que es muy distintiva y creo que cualquiera que quiera aprender canto clásico querría tomar clases con ella.

No es por que sea mi novia, porque por lo general soy muy crítico con las voces, pero de verdad tiene una voz maravillosa. Conozco a muchos cantantes, pero pocos tienen su nivel en cuanto a profesionalismo; veo lo mucho que trabaja para mantener su voz, además de que siempre busca más. 

Ya se ha graduado del conservatorio, pero aún así sigue tomando clases para mejorar. 

¿Siguen en pie los planes para tocar el show de aniversario de MaYaN?

Sí, tenemos todo planeado, exceptuando la fecha, pues es realmente complicado poder poner un día en esta situación. Aún no sabemos cuando sea posible.
A veces la situación parece mejorar, pero por ejemplo, ahora estamos lidiando con nuevas cepas del virus. Esperemos un poco más. 

Hace un par de días, una entrevista con THERION fue publicada, en la que Christofer Johnsson comentó que las bandas del metal sinfónico, tales como Nightwish, Epica y Within Temptation son bandas que básicamente tocan pop con riffs pesados. ¿Qué piensas sobre esta declaración?

Bueno, no sé con qué intención hizo el comentario, lo conozco como un tipo agradable así que no creo que haya sido de forma negativa o crítica. 

Personalmente tengo mucho respeto por THERION ya que los considero como padres fundadores del metal sinfónico, así como a Christofer como un gran músico. Pero fuera de esto, creo que coincido a medias respecto al comentario de que hacemos música con estructuras pop, lo cual es cierto y no es nada inusual. Pero también tenemos canciones como “Kingdom of Heaven” cuya estructura no tiene nada que ver con el pop.

En EPICA buscamos tener una mezcla balanceada para poder ofrecer sonidos más complejos y varias experiencias. Creo que es bueno tomar un poco de varios mundos para tener una gama de sonidos y siempre volver con algunas sorpresas. 

Creo que el nuevo álbum es un claro ejemplo de lo que mencionas.

Sí, creo que con este álbum ofrecemos tal lo que queremos que nuestra música contenga.
Siempre tratamos de mantenernos fieles a nuestro estilo y de trabajar en lo que nos hace felices. 

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Exceptuando a “Omega”, ¿Cuál crees que sea el mejor álbum de EPICA?

Creo que es una idea que sería muy influenciada por cuestiones personales.
Todos los lanzamientos de EPICA han sido mis bebés y algunos son más cercanos a mi corazón como “The Phantom Agony” ya que fue el primero. Para poder responder, tendría que pasar más tiempo, porque aún es muy pronto para decir que “Omega” o “Design your Universe”, no sé realmente qué impacto tendrán en el futuro. 

¿Has pensado alguna vez en volver a grabar material de  “The Phantom Agony” usando todos los recursos y tecnología con los que la banda cuenta?

Creo que la única razón para hacerlo sería que volviéramos a tener los derechos de ese álbum, ya que no los tenemos. Los dos primeros álbumes son propiedad de otro sello discográfico, y si quieren volver a lanzar estos álbumes con nuevas mezclas o versiones distintas, tienen el derecho de hacerlo. 

Es frustrante, pero a su vez, creo que esos dos discos tienen su encanto ya que son los primeros y, además hicimos todo lo que pudimos en su tiempo. Como dije, la única razón para volver a grabar algo de ese material, sería si recuperamos los derechos. 

Es verdad, recién recuerdo la situación con aquélla disquera y el problema con el lanzamiento de su primer DVD “The Road to Paradiso”.

Sí, es material que nunca fue lanzado, y no estoy seguro de por qué nunca lo hicieron, no sé quién podría estar esperando ese lanzamiento luego de 13 años (risas). Pero si lo hacen, están en su derecho. 

Lamentablemente el show de aniversario para “Design your Universe” en Chile fue pospuesto dos veces. ¿Aún siguen en pie los planes para tocar el álbum por completo cuando vuelvan?

Creo que a estas alturas el show sería muy distinto. Cuando podamos tocar ahí nuevamente serán 13 años en lugar de 10 del lanzamiento de “Design your Universe” así que no tendría mucho sentido. Además de que con este nuevo lanzamiento, cualquier tour y show que hagamos sería para promocionar “Omega”.

De igual forma, trataremos de hacer algo especial para  Chile y tocaremos algunos temas de “Design your Universe”, pero será un show distinto al planeado al inicio.

Tuve la fortuna de poder ir a uno de estos shows, lo único malo es que robaron mi teléfono móvil, pero la experiencia fue inolvidable. 

(risas) Es terrible cuando te roban el móvil, ahora tenemos todas nuestras vidas en estos dispositivos y no sabemos qué hacer sin ellos.

Recuerdo que a Simone también se lo robaron en Sudamérica alguna vez y estaba muy triste, pues tenía todas las fotos con su familia. El promotor le pagó el costo del teléfono pero aún así.

¿Cuál sería tu Top 5 de canciones de fiesta?

“Careless Whisper” de George Michael, “Shout” de Tears for Fears.
Siempre debe de haber algo de Michael Jackson, si es que pudiese considerarse como un gusto culposo, pero me encanta el pop de los 80s. No puede faltar algo de los Bee Gees (risas), “Stayin’ Alive” es una gran canción. Y tal vez algo de Madonna.

Cuando estamos de tour con EPICA, hacemos bastantes fiestas y ponemos este tipo de música.
Creo que es algo muy universal y que mejora el estado de ánimo. Generalmente no escuchamos metal porque en gira todo el día fue metal con el concierto, prueba de sonido y demás. El pop de los 80s siempre es bueno (risas).

Para terminar, ¿Qué quisieras decirle a tus fans de Latinoamérica?

Primeramente, espero que todos se encuentren bien, así como sus familias.  Saldremos de este caos pronto, así que aguantemos un poco más. Les agradezco por ser tan pacientes con este lanzamiento, pero podrán escucharlo pronto.

No necesito decirles lo mucho que espero poder verlos pronto, pero lamentablemente creo que tomará aún más tiempo. Estoy seguro que veremos días mejores llenos de luz y prosperidad. De verdad creo que todos podemos hacer del mundo un lugar mejor si tratamos de vivir en armonía con la naturaleza en lugar de luchar en su contra.

Gracias por la entrevista.

¡Gracias a ti!

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