
EXTREME “Six” (ALBUM REVIEW)
Escrito por Catalina Soto
La espera fue extensa, pero el resultado valió la pena. Y es que tuvieron que pasar quince años para el lanzamiento de un nuevo trabajo de Extreme, que se mantuvo actuando y grabando discos en vivo durante el interludio, ocupado cada uno en sus proyectos personales y con un par de años de receso declarado.
Este sexto álbum, llamado simplemente “Six”, publicado a principios de junio 2023, es una increíble sorpresa, nos devuelve ese sonido, voz y armonías refrescantes, tan características de la banda, pero casi dejando atrás ciertos elementos recurrentes, como el funk, trabajando una carga más hard rock que, a momentos, roza el metal; un sonido muy moderno y muy bien llevado. La producción estuvo a cargo de Bettencourt, quien trabajó en el estudio de su casa en Los Angeles.
El line up tiene sus pilares en los célebres fundadores Gary Cherone, en voz, y Nuno Bettencourt, en guitarra y voz, con la intermitente, y esperamos definitiva, compañía de Pat Badger en bajo, más el baterista Kevin “kFigg” Figueiredo, ex aprendiz de Mike Mangini, ambos colaboradores en proyectos solistas de Nuno y Extreme; Figueiredo ya ha cumplido cerca quince años a cargo de la batería en la banda. Esta vez, la misma formación del disco anterior, se encontró frente al gran desafío de al menos igualar la crítica de éste, Saudades to rock, un trabajo de gran nivel, publicado en el 2008, que le permitió a Extreme recuperar el sitial, algo extraviado, con sus dos discos anteriores.

“Six” transita por una real versatilidad de estilos. Inicia con un riff muy pegadizo y lleno de groove hard rock en “Rise”, que brilla en esa Washbur, que deja el fuego encendido y motivante para oir mas. Le sigue “Rebel” que toma la intensidad anterior y la lleva a un nivel mas pesado, con un juego de pasajes que a ratos lo suavizan; el solo de guitarra es sublime y conversa con Cherone, y es la prueba viva de todo lo que la banda conjuga en este disco. “Banshee”, comienza con un peso que luego se transforma en un agradable viaje al estilo Aerosmith. Un cambio de revoluciones llega con la suave y agradable “Other side of the rainbow”, de toque noventero, es un tema luminoso, que transporta por lugares conocidos, regalando un solo de guitarra maravilloso. Sin miedo a las power ballads, “Small town beautiful”, cantada casi a coro entre los próceres, no parece tener grandes pretensiones. “The mask”, simplemente rock, no es problema para la versatilidad vocal de Cherone. “Thicker tan blood” es resultado del respiro tomado anteriormente, con un muy interesante toque funk electrónico. Un paseo muy experimental es “Save me”, que decanta en otro suspiro con “Hurricane”, de guitarra y armonía setentera y delicada. “X out” es un notable híbrido, entre balada y tema rock, con un fondo electrónico que aporta fuerza o relajo, según corresponda, y con uno de los mejores solos de guitarra del disco. “Beautiful girls” se sale de la norma marcada hasta ahora, en un simpático pop. El álbum termina con “Here’s to the losers”, fresco y simple himno, que nos habla de una apuesta ecléctica, entretenida y valiente, sin perder la raíz y, a la vez, la frescura.
La carátula del disco llama la atención: el rostro de un gorila negro, con ojos rojos que, de palabras de ellos mismo, muestra una figura “apasionada, poderosa, feroz y sabia”. Por su parte, la promoción del disco está acompañada por cuatro maravillosos videoclips, de los temas “Rise”, “Rebel”, “Banshee” y “Other side of the rainbow”, con grandes producciones, una estética muy bien cuidada y fieles a la energía que la banda presenta en vivo. El que existan temas de sonido más moderno que otros, se debe a que algunos fueron compuestos hace una década, guardados y replanteados para este trabajo.
La banda ya tiene programado el “Thicker Than Blood Tour”, para entregar amor, como dice su canción, que hasta ahora contempla Norteamérica, Australia y Japón, entre los meses de agosto y septiembre del 2023.
Mas de tres décadas han pasado desde la publicación de su primer disco. Y, si bien fue el segundo el que los catapultó a la fama mundial, con una power ballad acústica que creció más que la propia banda, no pasa de moda y trasciende generaciones; su carrera posterior da cuenta de que no son hijos de un one hit wonder, lo que les da credibilidad e identidad como banda. Las figuras centrales, Cherone – Bettencourt, forman una dupla creativa perfecta, como muchos casos conocidos y sinérgicos de la escena rock. Badger cumple a la perfección su apronta melódica en el bajo, siguiendo y apoyando la velocidad y peso que aporta Figueiredo. Con lo anterior, queda claro que en el nuevo siglo Extreme ha aprendido a mirar hacia adelante, con valor y sin repetir fórmulas.

Calificación: 8/10
Tracklist
- Rise
- Rebel
- Banshee
- Other side of the rainbow
- Small town beautiful
- The mask
- Thicker than blood
- Save me
- Hurricane
- X out
- Beautiful girls
- Here’s to the losers
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