FLOOR JANSEN – Paragon (ALBUM REVIEW)

Floor Jansen (Países Bajos. 1981) es una cantante, letrista, compositora y ex-profesora de canto que viene dejando su huella en el rock y metal desde que se unió a After Forever el año 1997, trazando posteriormente un camino que en consecuencia de la disolución de AF el 2009 la llevó a fundar Revamp el mismo año, formar junto a Jorn Viggo Lofstad de Pagan’s Mind el proyecto Northward -que no vió la luz hasta el 2018- y ser vocalista de Nightwish desde el 2012, además de participar una que otra vez en Ayreon y Star One, entre otros.  

Cuando nos referimos a Floor Jansen nos referimos posiblemente a una de las voces más amplias y versátiles que existe en la música, basta con escuchar temas de su era Revamp como «The Trial of Monsters» o «Wild Card», o luego su aclamada interpretación de «Ghost Love Score» junto a Nightwish en Wacken de 2013 para convencerte de ello, donde respectivamente, en efecto, nos da a conocer su paleta de colores en su más amplia gama, yendo desde timbres estilo Freddie Mercury a guturales y una nota altísima en clave lírica.

No fue hasta el 2019 y su participación del programa neerlandés Beste Zangers que la autora de «Strong» empezó a descubrir que construir un proyecto firmado como “Floor Jansen” tenía potencial; más de 20 años trabajando detrás de distintas bandas demandaba presentarse al mundo bajo su propio nombre. El primer preview fue, asimismo, el mismo programa, pero luego se desplegó -en contexto pandemia- en una serie de covers que publicó en su cuenta de YouTube y un concierto de 2021 en AFAS Amsterdam que capturó en audio y video una revisión de lo mejor de su trayectoria hasta ese entonces. Sus versiones de «Shallow» de Lady Gaga o de «Let It Go» perteneciente a la película de Disney Frozen se transformarían, a su vez, en los primeros bosquejos de las capacidades que la neerlandesa posee en la escena pop.

Entre bajos y altos a propósito del cáncer de mama del que pudo liberarse y el anuncio de que estaba esperando a su segunda hija, con previos adelantos su placa de estudio debut vino a aparecer el 24 de marzo del 2023 con el particular nombre Paragon. 

La palabra paragon hace referencia a cuando tenemos enfrente a una persona o cosa a la que abrazamos como un role-model. Es de esta manera como el álbum se traduce por una parte en un reflejo de todo lo que la artista estaba viviendo en esos momentos, adhiriéndose a introspecciones y puntos de inflexión que permitieron que atesorara el aquí y ahora de su vida personal y profesional, musicalmente, alejándose de todo lo explorado sin cesar desde los 90s y proponiendo una sólida dirección más pop, derivando ocasionalmente en pinceladas de blend pop-rock. 

De todas formas, cualquier cambio no fue mero capricho sino que un factor premeditado: en una entrevista para FaceCulture  la debutante solista insinuaría que por el mismo hecho de que llevaba 20 años haciendo metal, ya era momento de indagar otros paisajes, y con ello en mente, la primicia fue estructurar algo que en efecto se alejara de lo pesado pero que continuara siendo Floor Jansen en toda su esencia y capacidades; de aquello, el desafío sólo se redujo en componer canciones que duraran entre 3 y 4 minutos y -quizás-, dejar de lado los extremos líricos.

El LP en el transcurso de 10 canciones y una duración aproximada de 35 minutos recorre imágenes que mientras dialogan entre la dualidad de lo melódico expresado con todas sus letras y la simpleza de las capas de instrumentación, se consolidan al son de las protagónicas entonaciones y melodías vocales, como un retrato cuyo fondo puede variar entre un paisaje detallado o una ambientación plana monocromática pero siempre entregándose a la predominancia de la persona. La voz es la retratada.

La apertura casi homónima «My Paragon» o «Come Full Circle» son piezas donde el cuerpo instrumental vibra en el mismo nivel que la voz sin opacarse entre ambos elementos, mostrando a una Floor alegre, entusiasta y entreviendo su pasado rockero, mientras que «Daydream», «Storm» o «The Calm» son aquellas que permiten plasmar algunos de los registros más altos alcanzados por la cantante y su blueprint, «Hope», por su parte, dibujando un descanso y espacio de reflexión en el álbum, «Me Without You» vistiéndose con el mejor outfit para lo que nos convocaba esta nuevo ciclo y la línea “Do you hear me (…), do you hear my voice?” en «Daydream» posicionándose como una metáfora a que más allá del color, aquí hace presencia con la misma voz por la que la hemos conocido siempre.

Y es que después de todo, si su enorme trayectoria la puso en el pedestal de una de las mejores voces en el metal, Paragon la pone a la altura de las voces más emblemáticas del pop tales como Celine Dion, Lara Fabian, Barbra Streisand y Whitney Houston, si es que no arriba de ellas, sólo que el mundo en realidad no está preparado para Floor Jansen.

1. Todas las fotos de promoción del álbum fueron capturadas por Laura Zalenga (2022) ↩︎

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Calificiación: 8/10